한국 기계공학을 대표하는 석학이자 서울대학교 총장인 저자 이장무가 들려주는 ‘융합과 소통의 리더십’과 삶의 지혜. 저자는 신라시대의 성덕대왕 신종이 주조된 기술을 연구하여 최신 자동차의 진동과 소음을 줄이는 기술에 응용할 방법을 찾았던 ‘열린 석학’이자 저명한 인문학 국제학술지에 논문을 기고하는 ‘인문과학 기술자’로 유명한 과학자였다. 그런 그가 서울대학교 총장으로 부임하여 학교를 개혁하는 과정에서 만나는 어려움과 도전을 특유의 부드러움과 확고한 비전을 통해 극복하고, 학교를 세계적인 대학으로 이끌어나가기 위한 초석을 놓는 과정을 진솔하게 썼다.

특히 한 사람의 과학자로서 과학기술이 가져올 세상의 변화를 내다보는 통찰력과, 이에 적응하기 위한 인재와 사회, 대학은 과연 어떠해야 하는가에 대한 진지한 고민이 잘 담겨 있다. 한편으로 저자는 해외 석학을 위촉해 학과와 단과대학을 평가하고, 과감한 법인화 전환을 추진하고, 강력한 경쟁을 통해 세계 일류의 대학을 꿈꾼다. 그러나 다른 한편으로는 집안 형편에 따른 장학금 제도 도입, 가정환경이 어렵거나 산간벽지에 사는 학생을 별도로 선발하는 기회균형선발과 지역할당제 등을 통해서 다양한 인재를 선발하고 ‘생산적 기부’ 문화를 만들어 가난의 대물림을 막아야 한다고 역설하는 부드럽지만 단호한 주장이 눈길을 끈다.

또한 서울대학교 총장의 신분으로 만났던 세계적인 석학, 명사들과 나누었던 이야기와 그에 대한 저자의 설명, 시사점이 꼼꼼하게 실려 있어 미래에 대한 중요한 성찰의 지점을 제공하고 있다. 특히 고미야마 히로시 도쿄대 총장, 리차드 레빈 예일대 총장, 피터 그루스 막스플랑크 재단 이사장 등을 비롯하여 스티브 추, 해럴드 크로토, 윌리엄 트림블 등 노벨상을 수상학 석학들, 황창규, 이어령 등 국내 명사들의 지혜를 이해하기 쉬운 말로 독자들에게 설명하는 저자의 통찰력이 친절하게 담겨 있는 책이다.

이와 더불어 학문을 하는 아버지 밑에서 어렵게 자랐던 어린 시절의 이야기와, 과학자의 길을 걷게 된 과정을 말하는 솔직한 이야기가 읽는 맛을 더한다. 특히 결혼하는 제자를 위한 주례사, 졸업생을 위한 축사, 신입생들을 위한 연설문이 실려 있어 저자의 부드럽고 따뜻한 시선을 느낄 수 있다. 독자들은 이 책을 통해 수많은 구성원들과 소통하고 대화를 나누면서, 끈질기게 개혁을 추진해 나가는 저자의 ‘융합과 소통의 리더십’을 이해할 수 있을 것이다.

책을 펴내며

1장 그렇게 젊음

1. 젊은 시절의 꿈
2. 시련과 실패는 우리를 단련시킨다
3. 그 순간 너는
4. 미래를 위해 무엇을 준비할 것인가

2장 아름다운 원칙

1. 문제해결을 위해
2. 자기단련을 위해
3. 미래개척을 위해

3장 고귀한 의무, Noblesse oblige

1. 행복은 나눌수록 커진다
2. 더 높은 가치를 위한 아름다운 선택
3. 미래를 향한 대학의 사회적 책임

4장 성공의 참이름

1. 생동하는 낱개
2. 아름다운 가정
3. 미래를 기약하는 사회

5장 전망

1. 세상의 변화를 내다보다
2. 대학의 미래를 세우다

6장 미래의 변화를 맞는 섬세한 오늘

1. 실행계획은 섬세하게
2. 조직의 발전에 적용된 변화원칙
3. 우리 대학의 섬세한 4개년 실행계획

7장 나는 희망의 씨앗을 뿌리고자

1. 나는 역사의 한 조각
2. 지속가능한 성장이 진정한 성장이다
3. 나는 희망의 씨앗을 뿌리고 싶다