〈홍중래전〉은 홍경래의 난 이후부터 갑신정변 직후까지를 배경으로, ‘홍경래 불사’와 ‘계승 조직 존재’라는 가정 아래 새로운 역사를 그린 장편소설이다. 작가는 전승 설화를 바탕으로 후일담을 확장하고, 후대 인물들이 개혁을 모색하는 과정을 통해 변혁의 가능성을 탐색한다. 작가 전낙청은 평안도 출신 미주 이민 1세대 작가로 다수의 작품을 남겼으며, 그의 소설은 전통과 근대가 공존하는 특징을 보인다. 그의 작품 세계는 고향과 이민지 경험을 아우르며, 필사본 중심의 창작과 혼종적 문체로 문학사적 의의를 지니고 있다.
〈홍중래전 주석본〉은 머나먼 이국에서 잊혀져 있던 작품을 100여 년 만에 세상에 선보이는 것으로, 서울대학교규장각한국학연구원 황재문 교수가 근대 시기 서북방언을 비롯한 북한어, 한자성어 및 한자음 표기에 관련한 상세한 주석을 달아 독자의 이해를 돕고 있다.

전낙청의 작품 세계와 대체 역사로서의 〈홍중래전〉
일러두기
第一章 黃鐵秀는 離鄕背井하고, 김재호는 歎息嫡庶하다.
황철수는 고향을 떠나고, 김재호는 적서 문제를 한탄하다.
第二章 吳家駒 再受隣侮하고, 洪重來連擧鄕試.
오가구는 거듭 이웃으로부터 수모를 받고, 홍중래는 연이어 향시에 응시하다.
第三章 洪重來西遊中原하고 黃鐵秀東翫金崗이라.
홍중래는 서쪽으로 중원을 유력하고, 황철수는 동쪽으로 금강산을 유람하다.
第四章 黃土嶺 壯士 打虎하고, 漆谷城 豪傑은 發憤이라.
황토령의 장사는 호랑이를 때려잡고, 칠곡성의 호걸은 분노하다.
第五章 吳家駒專攻醫術, 林起虎猛{鬪}兇狼
오가구는 의술을 수련하고, 임기호는 독고랑과 맹렬히 싸우다.
第六章 勸武亭 豪傑은 落難하고 思齊堂 淑女는 買[賣]身이라.
권무정의 호걸은 고난에 빠지고, 사제당의 숙녀는 자기 몸을 팔다.
第七章 洪重來은 橫斷易水, 李弘冑書狀北京.
홍중래는 역수를 건너고, 이홍주는 북경에 서장관으로 가다.
第八章 徐念淳解決爭執, 洪重來無事還巢
서염순은 오랜 다툼을 해결하고, 홍중래는 무사히 귀환하다.
第九章 名士宴會淸飛灘, 豪傑遊歷洛東江
명사들은 청비여울에서 잔치를 베풀고, 호걸은 낙동강을 유람하다.
第十章 獨孤狼用武結交, 宋天柱買[賣]骨受侮
독고랑은 무예로 친교를 맺고, 송천주는 조상을 팔다가 수모를 당하다.
第十一章 獨孤狼遊玩刀山, 李生婦往復地藏
독고랑은 도산지옥을 유람하고, 이생의 아내는 지장왕에게 왕복하다.
第十二章 花一綻繡帳結親, 弓兩百虎榜掛名.
화일탄은 수장(繡帳)에서 결연하고, 궁양백은 호방(虎榜)에 이름을 올리다.
第十三章 海月招請弓兩百, 統制薦擧洪懷山.
해월은 궁양백을 초청하고, 통제사는 회산 홍중래를 천거하다.
第十四章 節度使擧行小操, 大院君存問貴賓.
절도사는 소조(小操)를 거행하고, 대원군은 귀빈을 존문(存問)하다.
第十五章 趙公叟初職隱[殷]山, 弓兩百再翫海月.
조공수는 첫 벼슬로 은산현감이 되고, 궁양백은 다시 해월과 노닐다.
第十六章 玉鬂佳人斷行凶悖, 紅裙英雄機贊機謀.
젊은 미인은 흉악한 일을 단행하고, 다홍치마 두른 영웅은 임기응변의 계교를 돕다.
第十七章 關西節度使大演 淸南水軍使行險
관서 절도사는 대연조를 거행하고, 청남 수군방어사는 모험을 하다.
第十八章 布政門怒將援劒, 靑石洞澗虎出戰.
포정문의 노한 장수는 칼을 들고, 청석동의 호랑이는 출전하다.
第十九章 梁先鋒得功班師, 文領將聞散喪氣
양선봉은 공을 세우고 돌아오고, 문영장은 해산령을 듣고 기운을 잃다.
第二十章 玉皮內吼喝家夫, 林起虎崛强捕將.
옥피래는 지아비를 크게 꾸짖고, 임기호는 포장에게 뜻을 굽히지 않다.
第二十一章 李赫周極力排敎, 白士傑은 嚴審汚吏.
이혁주는 힘을 다해 천주교를 배척하고, 백사걸은 엄히 탐관오리를 심판하다.
第二十二章 林起虎逮捕不汗 邊…戌虎肅淸胡匪
임기호는 불한당을 체포하고, 변수호는 오랑캐 비적을 쓸어버리다.
第二十三章 元容大移職統制, 玉皮內奄忽黃泉.
원용대는 통제사로 자리를 옮기고, 옥피래는 갑작스레 황천길을 가다.
第二十四章 李都事强迫雲…峴, 尹典籍威脅大帥.
도사 이주경은 대원군을 강박하고, 전적 윤자형은 병사 김재호를 위협하다.
第二十五章 安州營尹喪初現, 江華島洋夷再犯.
윤상인은 안주병영을 처음 찾아가고, 양이는 강화도를 다시 침범하다.
第二十六章 大院君發怒退朝, 閔中殿은 挾貴擅權.
대원군은 분노하며 조정에서 물러나고, 민중전은 존귀함을 내세워 권력을 천단하다.
第二十七章 大同江玉嬌[橋]遊船, 浮碧樓梅月戱狼.
대동강에서 옥교가 뱃놀이하고, 부벽루에서 매월이 독고랑을 희롱하다.
第二十八章 百祥樓京妓唱歌, 勸武亭村婦翫賞.
백상루에서 서울 기생이 노래하고, 권무정에서 시골 아낙이 즐기다.
第二十九章 獨孤夫人傷氣, 淸亭花娘吐興.
독고랑의 부인은 혼절하고, 청정의 화랑(花娘)은 흥을 토하다.
第三十章 關西節度使病亡, 嶺東海防使謝狀.
관서 절도사는 병으로 세상을 떠나고, 영동 해방사는 사직장을 올리다.
第三十一章 大同江魚馬見笑, 竹洞宮火藥彈爆發.
대동강에서 어대악, 마성한이 비웃음을 당하고, 죽동궁에서 화약탄이 폭발하다.
第三十二章 飽煖裕餘將無謀, 饑寒逼迫軍失犯
의식(衣食)이 풍족한 장군은 무모하고, 기한(飢寒)에 핍박받은 군사는 잘못을 범하다.
第三十三章 獨孤狼避身綠林, 林起虎破職還鄕.
독고랑은 녹림에 몸을 피하고, 임기호는 파직되어 고향에 돌아가다.
第三十四章 虎淸鏑經營舊業, 文奇金掠奪封物.
임기호‧동방청‧장구적은 옛 사업을 경영하고, 문무겸‧기계득‧김행득은 봉물을 약탈하다.
第三十五章 全海月引柩下鄕, 獨孤狼訪義閒遊.
전주 기생 해월은 관을 끌고 낙향하고, 독고랑은 의매(義妹)를 방문하여 한유하다.
第三十六章 李判書歡迎故人, 宋進士盛待義弟.
이판서는 옛 친구를 환영하고, 송진사는 의동생을 성대하게 대접하다.
第三十七章 獨孤狼再恤禁軍, 李容稷重托大事.
독고랑은 다시 금군을 무휼하고, 이용직은 거듭 대사를 부탁하다.
부 록 戀愛與悅愛
연애와 열애